“清明前后，种瓜点豆”

二十四节气是大自然说给人类听的语言，也是古人诗意栖居的创造。清明，是二十四节气中的第五个节气，一般在公历4月的4—6日。到这一时节，华夏大地无论南方北方，气温普遍上升，南方雾气减少，空气清澈，景物明晰，因此得名“清明”。

有说法称，清明节的起源于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一项固定的风俗。

有农谚是这样说的，“清明谷雨两相连，浸种耕田莫迟延，清明不留种，夏至不留秧。”可见，清明节气是反映植物生长与气候关系的一个重要农事节令，还与农业生产有着密切的关系。《历书》有云：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕的大好时节。

反观义乌，也有“春分后，清明前，满山杏花开不完”“清明前后，种瓜点豆”等民间说法。每年到了这个时候，大江南北，已是一片繁忙的春耕景象。可见，清明对于古代农业生产而言是一个重要节气。

中国古代把从清明开始的15天，每隔5天分出三候:“一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，回到了地下的洞中，鹌鹑鸟开始增多，之后是雨后的天空中可以见到彩虹了。

“清明来向晚，山渌正光华。杨柳先飞絮，梧桐续放花。鴽声知化鼠，虹影指天涯。已识风云意，宁愁雨谷赊。”这是唐代诗人元稹所著的《咏廿四气诗·清明三月节》。从内容来看，前面几句写的是清明三候的物候现象，诗最后两句说，看这样的气象状况，不用愁，谷雨已经不远了。

据说，古时距清明节气一两天的时候有一个寒食节。宋代之后，寒食节吃冷食、扫墓等习俗移到清明之中，也可以说寒食节风俗结合清明节气的日期变成了清明节。虽然作为节日的清明在唐朝才形成，但作为时序标志的清明节气早已被古人所认识，汉代就有明确的记载。